乾隆在《过宝带桥有咏》写到：金阊清晓放舟行，宝带春风波漾轻。孔五十三易疏泄，涨痕犹见与桥平。
宝带桥位于苏州城南，京杭大运河西侧，跨澹台湖，与运河平行。京杭大运河北起北京通州，途经天津、河北、山东、江苏，入浙江杭州余杭区。至今有2500多年的历史。是世界上开凿最早、长度最长的人工运河。
作为京杭大运河各沿线上最重要的景观之一，宝带桥是中国现存的古代桥梁中，最长的一座多孔石桥。
宝带桥始建于唐元816年，耗时三年，至今已有一千二百多年。当时苏州刺史王仲舒为建桥集资，把自己的玉宝带捐出，宝带之名由此而来。而宝带桥形状的确如宝带浮于水上。
宝带桥代表了古代中国桥梁工程设计施工的卓越水平。桥全长317米，宽4.1米，53孔薄墩连拱。桥面平坦利于纤夫行走，桥下53孔连缀，既方便行船，又使澹台湖上游之水直通吴淞江，畅流入海。每逢月圆夜，53个桥孔现53个月亮，连接成串，壮观称奇。
千年风雨，宝带桥也饱经风霜。清代1863年，为镇压太平军，英军戈登驾舰拆掉桥中间大孔，导致26个孔连续倒塌。抗战期间南端6孔被日军炸毁。1956年，宝带桥修葺恢复旧观。
宝带桥南有青石狮一对，桥北存青石狮一只及石碑亭和石塔各一座。桥体用料以花岗石为主，间有青石和武康石，今天宝带桥一侧修建了花园，百花争艳，树木茂密，纳凉赏景是独一处。
走上宝带桥，旁边不远处是平行的现代的桥斜港大桥，看车水马龙，踏古桥石砖，恍如从历史中走来。
