我们能闻到花香四溢，听到高山流水，唱出空谷幽兰，都有赖于耳、鼻、咽、喉的独特结构。

鼻作为呼吸道的起始部分，也是嗅觉器官。鼻包括外鼻、鼻腔及鼻旁窦。颜面中央隆起的部分就是外鼻，外鼻向内与鼻咽部相通的腔隙称为鼻腔。鼻腔被鼻中隔分为左右两腔,其内有鼻毛，能阻挡尘埃和细菌等，净化吸入的空气。鼻腔的外侧壁有个3-4个骨性突起，分别称为下、中、上及*上鼻甲，相应鼻甲下为鼻道。鼻甲与鼻道大大扩展了黏膜面积，有利于对吸入空气的加温和湿润。在鼻腔顶部的黏膜上有嗅觉感受器，能感受不同种类的分子刺激而产生嗅觉。鼻腔周围颅骨内有一些含气空腔为鼻窦，一般认为它们对发音有共鸣作用，也可以减轻头颅重量等。

咽是饮食和呼吸的共同通道。位于鼻腔后面的为鼻咽，其顶后壁的腺样体会在六岁之后逐渐退化。鼻咽向后有一纵行深窝为咽隐窝，是鼻咽癌的好发部位。鼻咽下方为口咽，口咽通过咽峡与口腔相通。其内有一对腭扁桃体，对病毒和细菌有特殊的防御功能。口咽的下方为喉咽，下通气管和食管。