“方言”对我来说是一门儿。学二，它能让我很快地融人当地的生活，并发现很多与其他地方不同的东西。因此我特别爱听方言，各班j勺方言都能表现出很多当地的幽默，还能体现出人的性格，如果把这些方言都翻译成普通话，不但有好多话找不到适当的词儿来代替，还会把原有的意思变得干巴巴，失去了亲切感和幽默。
　　就说重庆和成都吧，都属四川，可这两个地方的人讲起话来就大不一样。重庆人讲话豪爽，大嗓门儿，比如在重庆的茶馆里，有人点烟叫伙计拿火儿，其实伙计就在身边儿，他也会大声地叫道：“伙计，拿杀人放来！，你看，“杀人放火’这句话，单留一个“火”字儿不说，让人去意会。再比如说成都，堂客叫人拿杯水来，不说“水”字，而是说“拿块玻璃”，“玻璃”就是白开水的意思，很斯文。可是要用普通话来说“杀人放”和“拿块玻璃”这类的话。解释以后，也能明白它的意思，但绝比不上用四川话表现得幽默，更不会从语言上听出鲜明的性格。
　　一个人多学点儿方言，能帮助他更多地了解各地方的风土人情。
　　说起方言来就离不开地方戏，地方戏都是用方言语气语调的特点来设计唱腔和念白的。我从小就爱看戏，从看故事到看人物，从看热闹变成看门道，从喜欢京剧发展到爱看各种地方剧种，在这个过程中一点儿一点儿地体会出中国的戏曲真是太棒了。
　　令七品芝麻官》和《烟花泪》是我拍的两部比较有代表性的地方戏曲片，《七品芝麻官》得了百花奖，大家都很熟悉，豫剧的唱腔和念白就为它增加了不少的喜剧色彩。
　　《烟花泪》是一出悲剧，是山西的一个地方戏叫“蒲剧”，这是一个比较古老的剧种。我为什么拍这个戏，是因为60年代初，我拍故事片《为了六十一个阶级弟兄》时，去过山西的蒲州，曾看过一次蒲剧。听说这个剧种有三百多年的历史。可当时正赶上“大跃进”，每天拍戏要完成近百个镜头，所以也没有时间去琢磨她。临汾地区青年蒲剧团来北京演出，老朋友赵子岳是山西人，他说一定要看看。就把我拉去了。这一看不要紧，我被蒲剧给深深地吸引住了。
　　那天演的戏就是嗒m花泪》，当时只有十九岁的青年演员任跟心扮演桂英，我被她的表演迷住了。她的唱腔、身段儿、一哭、一笑真是绝了！后来我又看了她的《挂画》和《烤火》这两个折子戏，也是特棒特绝。别看这么一个小的剧种，又是这么一个年轻演员，居然有这么好的功底！除了唱腔和身段以外，表演的人物也活灵活现，那个眼神儿，那个分寸，真是不可多得。看完戏以后赵子岳问我感觉怎么样？我说太好啦。真应该积她拍成电影。他也非常赞同，我俩就四下临汾，去熟悉蒲剧发展生存的地方环境，了解蒲剧的特点。如果我不喜欢研究方言，我想我就不可能对蒲剧这样一个小地方剧种有这么深的感受。
　　后来我才知道蒲剧这个小剧种被拍成电影是头一回。但愿它不是最后一回。